嫁人
「去也终须去，往又如何往？若得山花插满头，莫问奴归处。」书房里，赵陆离反复吟诵这几句词，脸上已满是泪水。他用颤抖的双手抚摸雕工粗糙的玉兰花簪，眼前彷佛又出现妻子娇美的脸庞和含情脉脉的笑容，悠忽间，那笑容却又变成了怨恨与悲苦，彷佛在控诉着他的懦弱与无能。赵陆离心尖一痛，再也不敢回忆往昔，欲把簪子放入抽屉内的暗格却又舍不得，最终收入袖袋贴身保存。
想起宫女送来的纸条，他面上露出既挣扎又渴求的神色，似乎害怕里面写着绝情的话，又害怕妻子好不容易递出来的只言片语就这样被自己错过。没有考虑多久，他已缓缓地，小心翼翼地把纸条展开，第一句话就令他又痛又悔，难以自持。
「爱郎尘光，见信如唔。前日里母亲告知我熙儿已近花信，忽觉时光荏苒，岁月无情，转眼已是沧海桑田，不可追忆。熙儿大婚还需主母操持，婆婆对我误解甚深，恐不上心，万般无奈之下，我只能同意你续娶。望舒年幼，亦需母亲照顾，只恨我当年性情卑弱，一念之差竟误了你，亦误了孩儿，本愿你忘却前尘，与与前行……然，婚期在即，我终是心痛难忍……当年誓约，我未曾或忘，亦不敢忘，你是否与我此心一同？」
区区几百个字，赵陆离看了又看，读了又读，心中一时欢喜，一时痛悔，一时爱意汹涌，面上表情也就变得极其扭曲纠结。当他沉浸在翻腾不休的思绪中时，并未註意到女儿在门口站了许久。她静静地来又静静地离开，走到垂花门处方轻声开口，「给爹爹打盆热水来擦擦脸，顺便把眼睛敷一敷。今天是他大喜的日子，可别让关家人看出他曾经哭过。」
负责看守书房的仆役连连应诺，悄无声息地下去了。
想起骤然富贵的关家，赵纯熙脸色阴沉下去。本以为这次既能为母亲除掉一个劲敌，又能为自己找个便于掌控镇北侯府的傀儡，却没料皇上会忽然重用关家父子，将她全盘计划统统打乱。有了强而有力的靠山，待要拿捏利用关素衣，可就没那么容易了。
但是很快，她便低声讽笑起来。倾城绝世又如何？满腹才学又怎样？终究敌不过娘亲的魅力。哪怕入了宫，成了皇上的人，只要娘亲随便递几句话，就能叫爹爹死心塌地。也不知娘亲在信中写了什么，但总归不会让关素衣在侯府好过。
「走吧，该去布置喜宴了。今天那老东西彷佛很高兴？也不知过几天她还能不能笑出来。」赵纯熙快走两步，语气刻毒。
丫鬟知道她口中的老东西不是旁人，却是她的嫡亲祖母孙氏，故而不敢接话，只当什么都没听见，兀自垂着头在前引路。
大宫女回到宫中復命时皇上还未离开，只得把满肚子话憋回去。叶蓁似乎很想拉住她询问赵陆离的情况，却在伸出手的一瞬间及时收回，转而用力揪紧被褥，眼里满是凄楚的泪光。
霍圣哲见她眼睑低垂，容色苍白，眉心因常年愁苦而留下几条细纹，孱弱的身体彷佛随时会垮塌，终是替她询问，「赵侯爷可曾让你带话？」
大宫女连忙跪下回禀，「启禀皇上，启禀娘娘，侯爷只说让娘娘保重。」
「这就完了？」叶蓁急切追问，彷佛意识到不妥，用忐忑的目光瞥了皇上一眼。
霍圣哲不以为意，将大手覆盖在她青筋遍布的冰冷手背上，轻轻拍抚了几下。这是一个很寻常的，代表着安慰与关怀的动作，却令叶蓁欣喜若狂。她勉强压抑住几欲沸腾的欢悦，却偏偏要摆出为情所困、伤心欲绝的模样，五官扭曲纠结，看上去似乎对赵侯爷极其在意。
大宫女一面感嘆自家娘娘太会伪装，一面摇头道，「启禀娘娘，没了。」
叶蓁彷佛用尽了所有的力气，前倾的身体猛然仰倒在软枕上，双眼直视头顶的床幔，好半天回不过神，眼睑开合间，大滴大滴的泪珠掉下来，沾湿衣襟和被褥。霍圣哲从来没安慰过女人，衝白福摆摆手，便有内侍递上一条玄色手帕。
「别哭了。你本就因余毒未清，身体虚弱，若是忧思太过，恐会加重病情。如今他已续娶，你已入宫，便各自安好，勿再惦念吧。」他边说边将帕子递过去。
叶蓁用颤抖的指尖握住手帕，看似垂头擦泪，凄苦无比，实则嘴角上扬，心中雀跃。「各自安好，勿再惦念」，陛下这是决定抛开那些不堪往事，好好跟她过日子吗？陛下身边虽然从不乏女人，他临幸过的却只那么几个，而能与他说上话的，数来数去也只有自己而已。叶蓁早就知道，一旦想通了，丢开了，陛下定会接受她，甚至独宠她。她从不稀罕名不副实的婕妤之位，她要的是陛下的真心，进而母仪天下。
深知对方不喜欢哭哭啼啼的女人，叶蓁抹了一会儿眼泪就安静下来，哑声道，「臣妾无事了，陛下您若有政务要忙，便先回去吧。」
她越是故作坚强，霍圣哲越是放心不下，瞥见床边的矮几上放了许多书，顺手抽出一本说道，「朕无事。你也累了，先睡一会儿，朕坐在这里陪你。等你醒来，朕与你共进晚膳。」
叶蓁哪里睡得着，恨不能立刻与他诉诉衷肠，却也知道不可操之过急，于是苦笑摇头，「臣妾睡不着，便陪您看看书吧。看书利于心静，心静也就什么都不会想了。」
霍圣哲目露怜悯，却也不懂得安慰，翻了翻手里的书，转移话题道，「你也在看《论语》？怎样，可曾有什么感悟？」
叶蓁「勉强」挤出一抹笑，「难怪皇上封孔老夫子为圣人，又讚他为天下师，拜读《论语》后臣妾才知，世上竟有如此品行高洁的人物。」话落她指着其中一段说道，「他老人家若还在，定能助陛下安天下，济黎民。您看这句——苟有用我者，期月而已可也，三年有成。该是何等胸襟与气魄才能放此豪言。又有孟子的'达则兼济天下，穷则独善其身'，得志，泽加于民；不得志，修身见于世，其为人处世之道着实令人钦佩，更令人深思。臣妾近来心绪烦乱，但看了二位圣人的着作，却也渐渐感觉天地宽广，己身渺小，些许烦恼，委实不足挂齿。」末了羞涩一笑，身上阴霾尽散。
白福听了此话暗暗点头，心道难怪皇上最爱来甘泉宫，诸位娘娘里，也只有叶婕妤学识渊博，文采斐然，能与陛下说到一处。所谓的解语花，大抵便是这般。
然而霍圣哲的反应却与二人料想的不同。他并未被勾起谈兴，反倒放下书，语气略显敷衍，「可惜朕没那个福气，能亲耳聆听圣人教诲。朕还有折子未批，方才忘了，此时堪堪想起。你好生睡一觉，莫再胡思乱想，朕让太医令守在甘泉宫内，你若感觉不适可马上唤他。」
叶蓁极想拉住对方，却又不敢造次，只得唯唯应诺，待一行人走远才看向大宫女素娥，「本宫可是说错话了？」
素娥思忖良久，笃定摇头，「启禀娘娘，奴婢没觉得您说错话，许是陛下真有事要忙吧。」
叶蓁亦垂眸沉思，半晌后如释重负地颔首。不管怎样，她现在总算熬出头了，只要谨言慎行、步步为营，总有一天能与皇上并肩俯瞰天下。而那些挡了她路的人，终会成为泯灭在岁月长河中的尘埃。
关素衣下了花轿，跨过火盆，拜过高堂，引入洞房，在一干女眷的嬉闹调侃下被赵陆离掀开盖头。二人飞快对视一眼，然后双双垂眸，彷佛十分羞涩。众人被新娘子的华美荣光所摄，又碍于对方家世清贵，隆恩正盛，故而并不敢闹腾，只说了几句吉祥话就纷纷告辞。片刻功夫，关家嫡女乃绝世佳人的消息就传了开去，惹得旁人艷羡不已。
赵陆离也没想到新夫人竟如此出众。她穿着大红的嫁衣，戴着璀璨的花冠，越发衬得肤如凝脂，发似堆雪，一双妙