解救

圣元帝所有的注意力都被「杨华山」三个字吸引过去，沉声问道，「他们想把你扔进匪窝？」

「何止……」关素衣把路上发生的一切详细说了一遍，这才拍了拍挂在腰间的荷包，后怕不已地道，「要不是我随身携带着三张面具，这次定然回不来了。」至如今，那些匪寇的淫笑还迴盪在脑海，令她脊背生寒。

圣元帝连忙轻拍她肩膀，柔声安慰，「莫怕，你现在已经安全了。我把这人带下车拷问，看看能不能揪出幕后黑手。」

关素衣点头，语带迟疑，「好，不过你能不能快些回来。」独自面对危险的时候，她可以勇往直前，无所畏惧，一旦到了安全的地方，有了温暖而又坚实的依靠，竟不知不觉依恋起来。她害怕一个人待在车里，这种软弱的情绪早在上辈子就已离她远去，却又在此时此刻汹涌而至。

圣元帝看了看夫人揪住自己衣摆的小手，冷硬的心柔软的一塌糊涂，「夫人莫怕，我很快就回来。你先躺下睡一会儿，到了我会叫你。」

「你多久回来？」关素衣拧眉追问。

圣元帝莞尔，许诺道，「不足一刻钟就回来。」夫人极其固执，一旦揪住某人或某事，便绝不会放手。在别人，甚至于亲族眼中，这算得上一个臭毛病，但对圣元帝来说，却恰恰是她最可爱的特质。她现在像极了一隻张开小爪子的猫，挂在主人袍角祈求爱抚或拥抱，表面却努力撑起无所谓的模样。

这样的她只会让他爱进骨子里。

关素衣这才放开袍角，假装洒脱地摆手，「那你去吧。」

圣元帝强忍笑意，扛着男子跳下马车，刚走几步又听车棚里传来一道少年嗓音，「给我带一套军服过来。」

「好，你先睡吧。」圣元帝上一刻还衝马车微笑，下一刻转身，面容已森冷无比。他把人交给最擅刑讯逼供的副将，命令道，「查清楚这是谁家养的狗。」

因为在行军当中，副将不能架设刑堂，只好把人绑在马背上，等扎营了再问。圣元帝找到自己的马，从行囊里取出一套干净的军服和一条薄毯，这才回到马车内，命令军队继续前进。

关素衣睁大眼睛盯着车帘，见忽纳尔进来了才放鬆身体，靠倒在车壁上。一脚踏进棺材的感觉把她吓住了，不，事实上她已经躺过棺材，若非那二人在她颈下垫了一个木枕，她现在只能任人宰割，唯一解脱的办法就是咬舌自尽。

圣元帝见她脸色由白转青，立刻意识到她又在后怕，连忙坐过去轻拍她后背，柔声安慰，「别想了，你现在好端端的坐在此处，什么事都没有。来，快把衣服换上，顶着一张男人的脸却穿着一套女人的衣服，小心外人看见了笑话你。」

关素衣狠狠瞪他一眼，似乎有些生气，心里却好过多了，直接裹了一件外袍，束好腰带。因袖子和下摆太长，两人合力挽了许久也没挽好，干脆用匕首割掉一截，这才看出几分少年士兵的模样。

「行了，你先睡吧。秦凌云是我麾下猛将，对付一帮游寇不在话下。没准儿你睁眼的时候就能看见木沐了。」圣元帝将其余的衣服团成一团，示意她躺下当枕头。

「我不敢睡。我要救木沐。」关素衣握住他一片衣角。

「就睡一会儿。你瞧你，眼圈都黑了。」圣元帝苦劝几次无果，只好将手盖在她脑门上，轻轻往下摁，她却挺着腰桿往前倾，死活不肯倒，倔强的模样又脆弱又可爱，惹得圣元帝怜心大起，恨不得将她整个儿圈在怀里，一起躺下。

「你睡不睡？不睡我就让人把你送回京城，免得你半路撑不住，拖累行军的速度。」他又好气又好笑。

「我坐在马车里，又不是在路上走，怎会拖累你们？」关素衣揉了揉乌黑的眼窝，双瞳有些迷糊起来。

「如果不是多了你这辆马车，要配合车轮的速度，凭我二千精骑，早就去到千里之外了。」圣元帝略略一想，低笑起来，「要不你下去与我一块儿骑马，把这辆车弃了。你若想睡，在我怀里反而更舒服。」

关素衣苍白的脸颊缓缓烧红，所幸有面具遮挡，显不出来，往后一仰，妥协道，「你赢了，我现在就睡，过半个时辰叫我。」犹豫一瞬又改口，「不，还是过三刻钟叫我吧。」

「放心，一定会叫你。」圣元帝有些无奈，扯开薄毯替她盖好，嘆息道，「不该赢的时候你总赢，不该输的时候你偏偏认输，夫人生来便是克我的。」

关素衣拉高薄毯盖住面颊，只露出半隻红彤彤的耳朵。圣元帝坐在她身边看了一会儿，忽然低笑起来，表情满是温柔与无奈。

三刻钟后，圣元帝并未如约叫醒夫人，等她睡醒时已临近子夜，军队终于在桐谷附近的山坳里堵住了这帮游寇。秦凌云和赵陆离分别带领两批人马，正与穷途末路的匪寇僵持。

「究竟怎么回事？」圣元帝很恼火，因为其中一名匪徒正用匕首抵着木沐的脖子。

斥候低声禀报，「回主子，这帮人半路遇见赵陆离，竟叫他认出了小少爷，双方打起来，正巧被侯爷堵在此处。匪首见咱们人多势众，又得知小少爷乃帝师府幼子，心知闯了大祸，便挟持小少爷，威逼咱们放他离开。」

「不能放他走！」关素衣坚定道。

「的确不能放他离开。他已得知木沐身份，到了安全的地方定会杀人灭口。」圣元帝带着夫人在战圈外围观察，找到一处视野较好的高地，拿起一柄巨大的骨灵长弓，同时搭上两根箭矢。

二人站在黑暗中，只要不发出声响，谁也不会察觉他们的存在。相反，游寇却被举着火把的士兵堵在战圈内，橘红火光映照出他们狰狞的面庞。木沐被领头那人挟持，显得很恐惧，脸色已煞白如纸。

关素衣干涩的眼眶瞬间就湿润了，却强行压下奔过去的衝动。她目测双方之间的距离，忧心道，「五六十丈，逆风，光线昏暗，偷袭的话会不会太勉强？万一没射中，木沐就危险了。」

圣元帝沉声问道，「夫人，你能相信我吗？」

黑暗中，关素衣无法看清他的表情，却能从他幽深双眸中窥见一丝果决与坚定。慢慢的，她慌乱的心跳也平稳下来，一字一句道，「你射吧，我相信你。」

「多谢夫人。」圣元帝微微一笑，这才举起弓箭，瞄准六十丈以外的匪首。弓弦被他拉至极限，隐约可以听见细微的劈啪声，彷佛下一刻就会崩裂。关素衣的心弦也随之收紧，连太阳穴都跟着抽痛起来。

终于，他指尖无意识地鬆开，两支箭破空而去，前后相隔数尺，一支先行射穿匪首眉心，另一支随后就到，补射在同一个地方。只听「噗噗」两声闷响，匪首连眼睛都来不及眨就已失去生命，站在他身后的匪众被犹有余力的箭矢洞穿，接连倒地。

木沐本还惊恐万状地抓着贼人的手，脑袋努力偏斜着，试图离刀刃远一点儿，然而下一刻，这隻手就软软垂落下去，鬆开了对他的挟持。他还处于懵懂中，镇西侯便一把将他抓过去，赵陆离提刀便砍，将离他最近的游寇解决干净。

虽然久未合作，二人在战场上培养出的默契却还在，顷刻间就将一干人等绞杀殆尽，退出了战圈。

「木沐，木沐你还好吗？」一名少年从黑暗中跑出来，搂住木沐上下查看。

木沐经常与姐姐玩「你认不认识我」的游戏，立刻就认出她，却又记得姐姐的吩咐，不敢叫人，只是死死搂住她脖子，小脑袋左右拱动，偷偷把眼泪擦干净。他是男子汉，他才没被吓哭！

「小舅子定是吓坏了吧？快给姐夫好生看看。」黑暗中又走出一个高大人影，背着一张巨弓，伸手