开芳宴，是洪州独有的传统，常在中秋月圆之夜举行，原是丈夫为妻子举办以示恩爱。后来逐渐演变成官府主办，只要是已婚夫妇皆可参加，以祈求婚姻美满，生活和乐。

而章仁提到的那种，是当地风月场所的玩法。

苏陌忆当然不可能带着林晚卿去。

两人出门的时候天色已经微暗，月光泼地如水，比肩继踵的人影落于其中，濯濯似新出浴。微风里有一些沁人心脾的甜香——是桂花的味道。

夜风晃动花灯，人影随之摇曳。

然而与周围夫妻恩爱场面格格不入的，是两人的沉默。

苏陌忆是略带雀跃的紧张，林晚卿是心不在焉的忐忑。

“哎哟，这位夫人。”

正在两人不知所措的时候，林晚卿身侧的一个小摊上传来一声招呼，是个年过半百的老妇。

她和她的丈夫在一起，身前的摊位上，是各式各色的绢花。这些绢花虽说材质不甚名贵，但好在巧夺天工。

林晚卿就多看了一眼。

那老妇人见他们驻足，笑着迎上来，打量着两人道：“两位可是要去参加开芳宴的？”

林晚卿摇头，苏陌忆点头。

两人对视，又尴尬了片刻。

老妇人看着他两笑了笑，将手里的一朵绢花递给苏陌忆道：“你家娘子生得这般好看，去了开芳宴定是要艳压群芳的，只是可惜了，做这么素净的打扮。”

天气太热，林晚卿将帷帽摘下拿在了手里。

她愣了一下，想解释，却被老妇人打断了。

“郎君这是怕自家娘子过于耀眼，被人觊觎吧？”她继续说到，“女孩子家都爱漂亮，成了婚也不例外，郎君这般小气，也难怪你家娘子与你置气。”

“我们……我们不……”林晚卿要解释的话哽在喉咙里，看向苏陌忆的眼中就带了点求救的意思。

苏陌忆此刻也是红着张俊脸，不知所措地摸了摸钱袋子，要把那绢花给买下来。

远处忽然传来一阵马蹄和呼喊，林晚卿反应过来的时候马车已经近身，苏陌忆慌忙拉她，一个旋身，堪堪躲过了那匹高马。

路上响起阵阵叫骂。

因为这个突如其来的意外，两人倒是躲开了老妇人的逼售。

苏陌忆要再回去，被林晚卿拉着袖子拖走了。

“买一朵也不碍事，”苏陌忆眼神躲闪，手抓着钱袋子不放，“你带上会好看的。”

林晚卿的呼吸停滞了一瞬，推脱道：“这些小贩贯会看人脸色的，若是你掏钱了，她定会狠狠敲你一笔。”

说着话，她的目光扫向周围，停在一侧的糖水摊位上道：“还不如买点好吃的。”

“哦，”苏陌忆点头，行过去找了张凳子坐下。

小贩笑嘻嘻地张罗，苏陌忆点了两碗冰镇荔枝羹。

天气虽已入秋，但热意未退。再加上开芳宴的热闹和人流，林晚卿早已是出了一身的细汗。

荔枝羹一上来，她便专心致志地吃了起来。

苏陌忆在一边静静地看她。

她吃东西还是那么专注，眼睛会因为愉悦而微微眯起来，长长的睫毛就会在这个时候抖一抖，像两把小刷子，刷在他的心口上。

“大人？”林晚卿吃了一会儿，发现身边的人从头到尾都没什么动静。

苏陌忆的手一松，杓子哐啷一声落到碗里，险些溅自己一身。

“你怎么不吃？”她问，澄澈的眸子在华灯下晶亮亮的。

“我……”苏陌忆故作镇定地将自己那碗荔枝羹推给她道：“我不喜欢吃甜食。”

“哦，”林晚卿点头，“那我就不客气了。”

她是真的热坏了，一碗下去确实觉得清爽很多。再说荔枝羹真的不便宜，她也不想好端端地浪费吃食。

苏陌忆又坐了一会儿，忽然道：“我方才看着有个地方卖话本子，正好可以给皇祖母带一点。你先吃着，我去去就来。”

“哦，”林晚卿点头，见他袍裾一撩，往方才两人的来处去了。

林晚卿顺带打量了一下周围的街市。

这里大约是最热闹繁华的地方，各类小店鳞次栉比，商品货物种类繁多。

最引人注目的还是街对面的一栋三层联排红楼。石青的屋檐下挂着一排瓜形红灯笼，烧得热闹非凡。

她不禁有些好奇，随口寻着那小二问道：“那里是什么地方？”

小二顺着她指的方向看去，回到，“这是我们这里最有名的醉花楼，今晚是有胡姬的表演。”

林晚卿一听便懂了，笑着向小二道了谢，又埋头专心吃荔枝羹。

“就是她！抓住她！！！”

远处传来一阵人声鼎沸，林晚卿怔忡，抬头便见几个身形壮硕的男子从醉花楼里走了出来，身后还拖着一个什么东西。

看了片刻后，她才发现那是个衣衫不整的女子。

她身型苗条，不算特别高，但看着也不是柔若无骨的中原女子身量。

心里的那点好奇不禁被激起，林晚卿放下手中的杓子，戴上帷帽，往人群中行了过去。

待到走近了，她才发现，那些男子手里拽着一条长绳，那女人是被五花大绑起来的。

由于惊吓，那女子颤抖地想用手去遮挡自己的身体。

白肤、碧眼、高鼻——是个胡姬。

那些男子就这么拽着她走，丝毫不顾及旁人诧异的眼光。

“官差大哥……”林晚卿忍不住出手拦住其中一个男子，问道：“这是出了什么事啊？”

那男子看了看林晚卿，颇有些不屑地解释道：“这女人是个杀人犯，我们现在要拉她去见官。”

说完头也不回地一把推开林晚卿。

她被推得趔趄几步，却反手抓住了推她的人，“杀人可不是小罪，你们抓人也得有证据。”

那人终于停下来，将林晚卿从头到脚打量了一番。

当差之人，都贯会识相的。

他见林晚卿虽然穿得素净，但衣着都是上好的料子。再看看她这副趾高气昂的神情，在洪州这块地儿，跟官差说话能做到此番不卑不亢的，怎么都得是个官夫人的身份。

思及此，那人瞬间便收敛了气势，对着她客客气气道：“这是楼里的小厮亲眼所见，怎么还能有假？”

“是么？”林晚卿挑眉，还要再问，只见人群之后有一个人屈身跑了过来。

那官差指着他道：“就是他看到的。”

小厮还是一脸惊魂未定的模样，脸色煞白，也不敢直视林晚卿的双眼。他躬身一拜，继而颤颤巍巍道：“方才小人去三楼雅间送酒，看见这个女子从香云阁出来。之后没过多久，就听见去香云阁唱曲的姑娘尖叫，小的跟其他人赶过去的时候，看见里面的王员外已经死了。”

“那王员外的尸体呢？”林晚卿问。

“官府验过之后已经先行带走了，”那官差道：“我们只是来奉命抓人。”

林晚卿追问，“那你如何证明她就是凶手？”

那官差一怔，面露不解道：“不是都说了有人看见她从死者的房间里出来么？”

林晚卿看了那官差一眼，转而行到那胡姬的身侧，轻声问道：“你叫什么名字？”

胡姬显然是恐惧至极，她见林晚卿行过来，便颤抖着将脸别开，不敢看她。

林晚卿隻得兀自打量起她来。