这匣子比她掌心还小，因着做工精细，比往常那些纸糊的要贵好些，是她专程买回来搁贵重物件的。

匣子里放着一副白玉连环，便是她最宝贵的东西。

然而待到打开小匣，芫娘方发觉那匣子里已然空空如也。

白玉连环不见了。

芫娘眸子一缩，脑海里一片空白，登时就好像掉了魂一般。

可衣箱翻了个底朝天，生是没见到半瞥熟悉的影儿。

那菱花匣子她收得一贯是小心翼翼的，如今匣子尚在，里头的东西却不翼而飞，而家中财物又不曾失窃，这玉连环的失踪俨然也同姜禄是丢不脱的关系。

“姜禄……姜禄拿走了我的白玉环。”芫娘忍不住懊恼起来，一时欲哭无泪，“若是寻不见这玉环，我可怎么去京城呢？”

红芍闻言，登时眉头一皱，忽而又先啐了一口：“呸。”

“亏他姜禄还是个秀才，读书的就没个好东西。”

她望着芫娘斩钉截铁道：“这帮狗种子全都是挨千刀的，姐姐我也不是空长的岁数。今儿这头姐姐替你出定了。”

她说着便作势要往门外头去。

芫娘一滞，连忙往前跑几步，一把拉住红芍的手：“好姐姐，我知道你是为着我，可姜禄有功名，这事咱们得先从长计议，等合计好再动身，急不在这一会。”

红芍戳了戳芫娘的脑门：“你这丫头，是不是替人攒钱攒傻了？这都什么时候？哪还顾忌得上这么多？”

“他是个秀才又怎么？秀才就能随便欺负人？你这是长别人志气，灭自己威风。”

“你别拉着我，我就不信，咱们这么大的香海县城，难道还能这么明晃晃地不讲理？”

————————

入夜。

白玉巷。

色幽幽地在头顶上轻荡，灯火也一盏连着一盏亮堂起来，星点亮影很快连成片，更胜庚星昴宿，荧荧照室。

芫娘晌午没拉住红芍，四下里既寻不见姜禄，又寻不见她们，心下不免担忧。

眼见晌午醒的面快要坏掉，芫娘只好先将摊子在巷头摆好，零零散散卖了一下午面，一心就想等着红芍回来。

谁知等到夜色已黑，却没见到想等的翠翠她们再来。

早春倒寒，入了夜更是冷得人难耐。

卖面的小摊既无排面，四下又格外嘈杂。即便偶有食客，也是来得匆匆，去得急忙。

白玉巷里终究不比白日里人多，没有锅汽的蒸腾，冷风更一下子变得肆无忌惮起来。芫娘才擀过面，手上沾水，冻得难耐，忍不住便往呵两口气摩挲取暖。

寒意肆无忌惮地攀附在人身上，芫娘打了个寒噤，被冻得几乎要站不住脚。

她往巷子深处轻探脑袋，仍旧见不着往日的熟悉身影，终于动了收摊回府的心思。

谁料江州车打理到一半，她忽得发觉这巷口还立着个人。

这般冷的天，芫娘本来没心思关注旁的人。只是略显空荡的巷子中忽然多出一个生人，俨然是错过宵禁被押在这巷子里头无处可去的倒霉鬼。

如今天寒地冻，流落街头实在可怜，便也不由得人不多几分同情。

芫娘一边轻呵一口气往手上取暖，一边推己及人，热切地招呼一句。

“郎君是在等人？别等了，现下已经夜禁，巷子里头的人出不去，外头的人也进不来。”

远处的人显然听见了她的言语，慢吞吞地回过神朝她瞥过来。

月色幽幽，饶是不秉灯烛，四周也被照得格外亮堂。

抬眼那一瞬。

微青的光，登时映亮了他整个人。他眉头紧锁，正郁郁寡欢地倚在墙边。

芫娘眨了眨眼，目光一时不由得定住了。

面前的人有些眼熟。

她晌午在那群进了酒楼的官差中见过他，想来红芍寻她去处理的牛舌，也正是为着这些官爷。

白日里隔的远，她没看仔细。如今站近了瞧，她方看了个清清楚楚。

这小官爷生得实在好看，五官如同削刻琢磨过的润玉。

然而他眉眼间透出的目空一切，登时给整个人都渡上了一层令人敬而远之的疏离，令他骨子里透着一股傲气，瞧起来比姜禄那个秀才还要清高。

芫娘话说了半截，不由得滞了滞，又思索一阵，才终于继续道：“夜里头这么冷，怕是要冻坏了。”

“小官爷，喝一碗热汤暖暖手脚吧？”

她说着，视线便自觉飘往另一头。

只见汤锅已经熄了火，周围尚氤氲着热气。

煮过面的汤水显出几分浓稠，还透着淡淡白色。若是再靠的近些，大抵还能闻到翻腾在汤水里的微微麦香。

陆怀熠撩起眼帘，捏住原本游走在指间的两颗骰子，转而轻嗤一声，连带着目光中也染上几分嫌弃。

在府上被老头儿教训还不够，竟还要到香海这鸟不生蛋的地方受这大罪。

香海果然是香海，虽离顺天不远，可实在没有一处能与顺天相较。不仅住的地方差，就连吃的也一塌糊涂。

除过中午那一盘盐烤牛舌，旁的吃食于他来说，实在和泔水没什么两样。

而直到眼下，竟还有人指着锅里头的破玩意儿，跟他管这东西叫汤？

陆怀熠被气笑了。

他嗤笑一声瞟过目光，随即幽幽地懒声开口：“官爷就官爷，谁是你小官爷？”

芫娘本是好心好意，没成想却在这人面前碰了一鼻子灰。

她披星戴月地卖了三年吃食，三教九流的人她已经是见怪不怪，心性也早就被磨炼得稳妥有度。

故而如今就算明知面前之人是官差衙役，她也半点不惧。

芫娘不由得低笑一声：“恕罪恕罪，官爷既然认生，那我就不多话了。”

“只不过别怪我没提醒您，去年春天这巷子里才冻死过一个酒鬼，好像就跟您落脚那地方。”

陆怀熠嘴角一抽，不知从哪冒出些无名火。

这天底下还少见有人敢这么直截了当地挑衅他。

他的视线一挑，便丝毫不客气地直落在面前的那人身上。

可四目相对时，除过一个不出十六七岁的半大小娘子落进他眼里，几下再无旁人。

这小娘子生得白净又周正，只是脸色冻得微红，俨然是在这寒夜中立了一阵子。

她还尚在留头，也不带什么旁的首饰。至于身上的衣裳，虽洗得退了色，但腰间的围裙却是洁白如新，瞧着格外朴素干练。

芫娘冷不丁对上陆怀熠的目光，也不慌忙闪躲，只是弯起眼角漾出几分笑意，作势便要推车离开：“官爷晚上还是找个暖和去处才稳妥。”

“我就不打扰官爷了。”

陆怀熠闻言一噎，往常能跟人大战八百回合的满腔优美词汇瞬间消弥于无形，化成了一声轻飘飘的干笑。

他居然被人顶嘴了！

谁家府上的小公爷，能混成他这般模样？

要说起香海，他本是打死也不想来的。

这地方吃的寒碜，住的更寒碜，要找个寻欢作乐的去处，那实在算得上是天方夜谭。

到香海多日，也就今天中午还算吃了点人能吃的东西。

现下他不过是为了找口饭吃，才自顾自寻到这白玉巷来，谁成想居然还被拦在了巷子里头？

京中的宵禁多年前便已形同虚设。

他