绣嫣眼神示意翠巧出去，翠巧见夫人也没反对，就悄悄溜了。吴玉霜坐下时伸手到绣嫣脸旁，作势要打，绣嫣丝毫也没有躲，那微凉的手心只是摸了摸她的脸。“我知道姐姐好心眼，没打过人，也不捨得打我。”绣嫣笑着给她倒茶。茶水晾凉了几分，绣嫣用手心手指握着茶杯，感受了一下温度，这才递给吴玉霜。吴玉霜不喜欢喝热茶，只喜欢喝温的和凉的，绣嫣每次倒的茶正合她的心意，对于茶水温度的把握，连伺候吴玉霜多年的贴身侍女红砚都没有这般精确。“你和那小丫头倒是亲近，我一双眼睛瞧不见，你们背着我在屋子里打闹。”吴玉霜喝了口茶，其实气已消了。绣嫣又轻轻笑了。“在笑什么？”吴玉霜问。“姐姐刚才问话的样子，好像私塾里的女师，我倒害怕了几分。”绣嫣伸出手指，轻触吴玉霜的袖子，摸到袖边上绣着的江蘺纹样。“少打岔，”吴玉霜也忍不住笑：“快说。”“翠巧见我衣服上的扶桑花好看，她也想穿，我不让。”绣嫣说。“嗯，衣服贴身，确实不能让别人随意穿的。”吴玉霜环视了一下绣嫣的房间。其实她很少来到这里，几乎不知道这里是什么样子，今天才看到，其实是很简素的一个房间，收拾得很乾净，但一眼看去总觉得有种冷清的感觉，比起女子的闺房，这里更像是一个临时歇脚的客房。一应物品都在应该摆放的地方，只是枕边有隻木匣子显得格格不入。想必是非常要紧的东西，那木匣的盒盖边缘刻着一个“芊”字。“那是什么？”吴玉霜指了指。绣嫣的目光落在那盒子上，一向快人快语的她，此时却有些欲言又止。她的嘴唇微张，又合上，原本想说的话只化作一抹浅笑。“是我的一些私物罢了，不配入姐姐的眼。”绣嫣说着，又将盒子往里面推。她不愿她知道。吴玉霜见她有意隐藏，虽然心中更加好奇，却也不便再问了。吴玉霜想起，自己对镜梳妆之后总是久久凝视着镜中人的脸，望着自己这张寡淡的脸，仔细检查是否有什么不体面的地方，眉毛会不会太细，敷粉会不会太白，胭脂会不会太红……力求一切恰到好处，才符合自己的身份。往镜子里看久了，连自己的脸也变得陌生，不认识了，像别人的脸孔，像没见过的五官。她又想起，自己幼时习字，在淡米色的柔软宣纸上摹写着一个又一个简单的字。像是“人”字，“女”字…为了将字写得端正好看，记住笔画和字形，她每个字要写一百次。但是，越写笔画反而越支离起来，原本认识的字渐渐演变成了一种陌生的样貌，写得越多越走形，于是烂熟于心的字也不认识了。吴玉霜凝望着绣嫣的脸，这个让她在心里想了千百遍的人，容顏已经牢牢烙印在心底的人，她以为自己那么那么靠近，可能是因为太近了，她现在反而感觉到了一股陌生。明镜前，墨色上，那些鬼魅一般的雾色又重新泛起。近日，吴玉霜发现她赠给绣嫣的好几件饰品不见了。绣嫣因为受到夫人的宠爱，出入十分方便，最近出门的日子也多了，只是每次都不让吴玉霜跟着，说自己有事情去办。每次回来，绣嫣都显得很高兴。想必是绣嫣拿去送给自己的家人们换钱度日，吴玉霜记得她家有个爱赌钱的哥哥。

府里关于绣嫣的风言风语向来不少，只是吴玉霜不许人们议论，但也禁不住她们私下里说。“夫人，近来绣嫣越来越不像话了，天黑时候出门，到早上也不回来，夫人可知道她做什么去了？”贴身侍女红砚为吴玉霜梳妆，拿起一双白玉珠耳坠，这耳坠的顏色形状，犹如敷粉的美人落泪时泪水滚着铅粉一同落下。吴玉霜在耳边试了一下，靠近镜子仔细看看，觉得这耳坠和今天穿的天青色云肩顏色不搭，又将耳坠放回珠盒。红砚说：“这要是做出什么有辱家门清誉的事情，老爷回来了可怎么交待呀，不说夫人持家不严，我们这些下人更有罪过。”“绣嫣不是那样的人，她出门前也和我说了，这事情我知道，”吴玉霜神容静静，“你去告诉眾人，不许在背后说长道短，安心做好自己的事情比什么都要紧。”红砚见吴玉霜神色端素，打定主意要护着绣嫣，知道丝毫说不动夫人，只得悻悻道：“…是。”红砚退出房门后，吴玉霜手中握着玉梳，梳背光润如弯月，梳齿尖且密，将指腹扎出微红的凹痕，她又看向镜中的自己。她对红砚说谎了，也对自己说谎了。绣嫣夜里出门这件事，她并不知道，如果红砚说的是真的，那么绣嫣是等她睡着了才溜出去的。她竟然一点也没有察觉。因为信任绣嫣，她在绣嫣身边总是睡得很熟。深秋的晚上，绣嫣独自沐浴更衣，来到床边，吴玉霜闻到她身上有檀香的味道，混合着清新花香的湿润气息。绣嫣已经点了三日的檀香。她轻轻擦着头发，若有所思。“刚刚又去烧香了？”吴玉霜从背后抱住她，她闻得出来，绣嫣身上的檀香并非凡品，气味纯净幽雅，一定是花了价钱的。绣嫣说：“嗯，点了一根檀香，姐姐最近不是在看佛经吗？我虽然看不懂佛经，也点个香来应应景。”吴玉霜说：“我看佛经，也是因为你前几天点了檀香的缘故。”绣嫣握了吴玉霜的手，眉眼中氤氳着清柔的笑意：“我只觉得檀香的味道好闻，闻起来让人安心。”“近来可有什么让你不安心的事？”吴玉霜问。“没有，”绣嫣不假思索地回答：“我在姐姐身边，有什么不安心的？”“嗯，若有难处，尽可以对我开口。”两人对视良久，吴玉霜欺身过去，轻轻亲吻绣嫣的嘴唇，亲吻着落在她嘴唇上的淡淡烛光，边吻边解开了绣嫣的腰带。绣嫣轻轻按住吴玉霜的手，粉芙蓉一般的脸上泛起几分歉疚和羞涩：“姐姐，我今日有些睏倦了…”说着，打了个哈欠。“是吗…”吴玉霜如同长姐一般摸了摸绣嫣的鬓发：“那早些睡。”两人洗漱过后，灭灯合衣躺下，吴玉霜瞧着绣嫣很快就睡着了，她也闭上眼睛假寐，轻轻抱着绣嫣。今夜吴玉霜特地喝了两杯釅茶，直到寅时初刻都没有睡，月影最浓之时，她终于有了睏意，正要入睡，却听见绣嫣轻声叫她的名字。“姐姐？”“……”吴玉霜没有回答，仍是假装睡着，绣嫣又试探了一次，依然没有回答。随后，吴玉霜感觉到自己搭在绣嫣腰间的手被轻轻拿开了。原本睡在身旁的人悄无声息地离开了床榻，朝门外走去，随后小心地关上了门。吴玉霜睁开眼睛，心跳得极快，她望着窗外远去的绣嫣的背影，也起床披上外衣，暗中跟随。