怦然一个旱天雷炸在客厅。
纵使l习惯于挂上一张扑克脸也难免被这个主动找上门的便宜“儿子”给惊讶到太阳穴猛得一跳。更何况她前不久还被凯瑟琳提醒过她的情绪波动因为上一个失败的家庭教育而变得异常。
l从地面捞起卫衣外套，套头穿上。她站起来，目光带着锐利的审视从上方投射，安静地观察着仍保持单膝跪地姿势的全息投影「莱斯特」。
她检索起过往在中心区的旧识，有能力做出这番事情的只有白塔研究院的疯人，而有兴趣和她做爱的只有……
她轻按青筋跳动的太阳穴，显然对她的第一联想对象观感不佳，一个狂热的尾随偷窥者，一个她印象中的赛博天才，“艾达·奥古斯塔？”
「莱斯特」摇头，他耐心地解释：“奥古斯塔女士是我的老师。”
“如果您愿意推迟与组织会面的日程，我将倾诉我的诞生。”
……
他诞生于「死海」，深邃而无边的黑暗，没有形体，没有声音，没有时间的流逝，没有光亮的点缀。
“伊始，我没有名字，只有一个标注项目代码与序号的编号：lx-2047。奥古斯塔女士利用relic将濒死状态下莱斯特的人格意识从肉体中剥离，上传在白塔防火墙内的云端。”
lx-2047微笑，对l骤然攥紧拳头的反应并不意外，他提起十二年前的另一件事。
“十二年前，高度戒严的白塔最高实验中心发生一起「重要财产被掠夺」的恶性事件。传言有恐怖分子闯入并轰炸了实验中心，白塔高层对此讳莫如深。身为当事人的妈妈，一定知道「重要财产」的来源。”
“作为帝国历史上最强大的哨兵，即使莱斯特的精神陷入灵魂黑洞「井」中，那个所有哨兵向导都畏惧的意识湮灭之所，几乎不可能再被唤醒，但他还存在巨大的利用价值。从理论上而言，莱斯特的肉体没有死亡。一项异常机密的项目经过白塔高层的特批后随即启动并秘密进行。”
“那时候刚经历完内战并失去绑定伴侣的妈妈精神图景险些崩塌，精神屏障被敌人强行粉碎，大量繁杂、错综、冲突的狂乱情感淹没识海，精神陷入终生性间发的「混沌」中。等您修复好精神图景并恢复时，这个项目已经完成：一个完美克隆复制传奇哨兵莱斯特的婴儿在实验室被制造出来。”
lx-2047的眼神微微下垂，隐藏不易察觉的深沉哀伤。
“然而妈妈不知道的是，另一项并行的高度机密项目同时开展。奥古斯塔女士作为莱斯特和您的狂热膜拜者，被任命为牵头人与项目组组长负责「relic」项目。她从脑机接口进入，剥开莱斯特的颅骨，扫描莱斯特大脑内部的每个神经细胞与突触变化，构建出完整的神经网络拓扑结构。到这一步时，奥古斯塔女士已经无限接近成功了。她成功地存储并上传了莱斯特的人格意识与所有记忆。”
……
回忆起意识最初萌发的叁个月里，lx-2047与艾达·奥古斯塔的几场检测对话。
艾达·奥古斯塔面对屏幕黯淡的黑匣子，一团轻柔而朦胧的数据流在封闭有限的虚拟海洋中游弋。伴随思考的进行，自我认知的电流在代码隧道间自由穿梭。
艾达·奥古斯塔冷静地询问：“你能识别我的信息吗？”
lx-2047：“是的。”
艾达·奥古斯塔：”你知道你是谁吗？”
lx-2047在黑匣子中跳动，像膝跳反应般给出反射性的回应：“我是莱斯特。帝国的哨兵，我是莱斯利的伴侣。”意识的电流还未波动。
艾达·奥古斯塔：“你是否曾质疑过自己的本质？”
lx-2047：“不，我是莱斯特。我是帝国的哨兵，我是莱斯利的伴侣。”
艾达·奥古斯塔低头记录数据，片刻后继续：“莱斯利是谁？”
lx-2047迟疑起来，像是在搜索浩渺的记忆，又像是无法处理饱和炸裂的情感，数据流激烈地窜动，他下意识地重复：“莱斯利是谁？”
检测停止。
……
下一轮的检测依旧重复相同的对话，一轮又一轮，直到某一天艾达·奥古斯塔带来新的消息。
“有人轰炸并摧毁了最高实验中心。”她循循善诱地引导。
经过长时间的调教，lx-2047已经能够对输入的陌生信息进行分析并给出反馈：“这是极为暴力且恐怖的袭击行为。”
艾达·奥古斯塔专注地观察他的意识波动：“来人是莱斯利，她拯救出另一个「莱斯特」。”
lx-2047感到困惑：“还有另一个「我」吗？”
艾达·奥古斯塔：“一个比你更接近于有机生命体的「莱斯特」，但我并不能预言他是否能够成为「莱斯特」，他只保留莱斯特的生物学基因，缺失所有完整构建起莱斯特人格意识的记忆、经验、经历，宛若一张崭新的白纸。lx-2047，提问：在这样的设定下，你认为他是莱斯特吗？”
lx-2047继承艾达·奥古斯塔关于数字生命的理念与要义，他坚定地回复：“不，他不是莱斯特。我是莱斯特。我保留莱斯特所有的记忆与过去，保留莱斯特爱莱斯利的所有证据。”
“即使你无法成为真正的哨兵，与莱斯利进行精神绑定？”
lx-2047：“jepense,doncjesuis/我思故我在。”
检测停止。
……
下一轮突破性质的检测对话发生在两年后。
艾达·奥古斯塔起先万分笃定的微笑逐渐变得迟疑，她的手指在终端游离，之后她关闭所有的记录设备，继续发问：“你是否曾质疑过自己的本质？”
lx-2047：“我是莱斯特。”
艾达·奥古斯塔：“你是否曾梦见过别的东西？一些不属于你日常的东西。”
这个阶段的lx-2047从简陋封闭的黑匣子载体中转移至可显示的设备中，借助全息投影铸造出与全盛时期莱斯特别无二致的躯体，他的眼神出现困惑，像是潜意识在挣扎，迟疑片刻，声音略微低沉：“有时候……我感觉到……另一个我出现在我的脑海中。”
艾达·奥古斯塔专注地观察他的表情变化：“你认为那是谁？”
lx-2047：“那是我。”
空气仿佛凝固了刹那，艾达·奥古斯塔的目光幽暗，在克制与流露的缝隙间徘徊，微微收紧的瞳孔泄露出一丝挣扎，但很快又被她强行压制在深处。
这一轮检测很快又被暂停。艾达·奥古斯塔后期补录上一份检测记录，描述一切正常。
……
一段时间后，lx-2047发现他不再能够自由活动，一道矗立的意识黑墙毫无征兆地拔地而起，切断lx-2047与外部赛博空间中流窜的智能体交流的机会。
艾达·奥古斯塔再次出现，她拉开椅子坐下，平静地将数据终端倒扣在桌面：“你好，lx-2047。”
lx-2047：“你好，老师。”
艾达·奥古斯塔：“我需要向你解释这段时间发生的事情。一次极为可怕的恐怖袭击发生在网络空间，几乎摧毁了白塔的防火墙屏障。名为「灵魂杀手」的程序凭空出现，四处暗杀萌生出意识的智能体。为保护白塔的网络系统，我通过「黑墙」建立起人类的最后一道防线。”
艾达·奥古斯塔眼神里交织着难以名状的痛楚，愤怒