?紧随而?来了，避也避不开。
窗外飘着鹅毛大雪，在漆黑中一片一片落着灰似的。到早上，又积起来厚厚的雪。妙真刚起身，花信照常打?水进来给?她?洗漱。
洗脸洗到一半，白池踅进屋里说?：“妙妙，午晌有鹿肉，你想要煨还是蒸的好，我叫他们告诉厨房。”
妙真把面巾递给?花信，“怎么都好，我是客，客随主便嚜。”
两个人坐到榻上去，对上白池温柔的笑眼，要走的话一时难从妙真嘴里出口。知道在这?里多留些时日，大概是白池苦闷日子里的一点抚慰，所以她?才竭力?挽留。
妙真坐在榻上，看她?一眼就底下头去，不一时又看她?一眼，俨然?是有话要说?的样子。白池看出来，因问：“怎的？是有什么事？”
花信在面盆架前拧面巾，水声沥沥的，裹着妙真带着歉意的嗓音，“我想了想，还是不好在你们家多打?搅了，和良恭商量着，这?几日就动身回嘉兴去过年。”
水声陡地止住了，白池脸上的笑也往下坠了坠，“前头还说?得好好的，怎么又忽然?商量起要走？”
妙真为难地笑着，“不是呀，我们是打?算着回去成亲的，开春后就有许多事情要办。他家里还有个姑妈你是知道的，还等着他回去过年。”
大家都默了下来，似乎各自?打?算各自?的事。隔 得片刻，白池从鼻子里泄了口气，声音消沉下去，“就非急在这?会么？我还想着年后再留你一段，等我把孩儿生下来，你看过再走。”
“恐怕耽搁不起了。”妙真把脸抬起来看她?，自?己也不知道说?这?话对不对，“看见你过着好日子，我就放心了。天?下无不散的筵席，早走晚走，都是一样的。”
白池在那端又沉默着，默得花信揪心，满心希望她?再能挽留妙真一段。谁知她?叹了口气，却?道：“你说?得不错，定下几时动身了么？”
妙真窥她?的脸上有大片大片的失落，忙又笑起来，“也要缓两日，哪有说?走就走的，还要去找船呢。紧近年关，怕不好找。”
“所以我才说?元夕后再走，你非不听我的话。”
妙真嘻嘻笑两声，又说?话来哄她?。白池勉强笑起来，心里惘惘然?的。然?而?又没?道理?硬留她?下来，到底各有各的日子要过。她?只得有气无力?地笑着，一面又把妙真埋怨几句。
二人说?话的功夫，花信已端了水盆趁机溜出去，赶忙拿了风筝，按着上回林家那媳妇说?下的地址，往那林家别院寻访过去。
街市上闹闹哄哄的，她?根本不认得路，却?因为一份执着，一路拉着人打?听。她?跟着妙真这?许多年，凡事都是为妙真打?算，也该为自?己打?算一回了。何况这?也并不是单为她?自?己在打?算，难道在妙真不是件好事？良恭哪里比得上这?位历二爷。
心里这?样想，路就走得愈发坦荡了。等寻到那门?上，看见松阖着的漆红大门?，她?连踟蹰也未踟蹰，一径捉裙上去把门?拍得咣咣作响，满是迫切。
传星才吃罢午饭，在榻上漱了口，正吩咐禄喜，“你这?两天?到街上去逛逛，看看有什么可买的买些，好捎带回去。”
禄喜低着腰捧上一碗热茶，“二爷要想买些什么？”
传星吹了吹茶碗，抬额剔他一眼，“这?也要问我？你越发会当差了。无非是买些女人喜欢玩意儿给?她?们。”
“她?们”自?然?是指二奶奶与那位新?娶的二姨奶奶，禄喜领会，立到一边埋下脑袋，心道这?两分礼物可是不好办呐。一定是二奶奶的要重些，论出身地位，谁能比得上？况且又才产下一位千金小姐。可论别的，那位二姨奶奶倒是新?宠，也不好太轻了她?的。
正在暗暗盘算，就见门?上的小厮在廊下挤眉弄眼。禄喜斜瞄一眼，见传星歪在榻上看书，不曾留意，便溜门?出去拉着人在朗下问：“什么事？”
那小厮捧出只风筝来，“门?上来了个女人，问她?是谁，她?说?是什么尤家大姑娘的丫头，还叫我拿了这?只风筝进来给?二爷看，说?是二爷看了就知道了。”
禄喜攒眉拿起风筝打?量，想了半日才猛地想起来尤家大姑娘是谁，忙把风筝递回去，“你去把她?赶走，什么油家的醋家的，哪里又钻出这?么个人来，还嫌不够乱的？”
那小厮懵头懵脑接过风筝，待要走，倏听见里头问：“什么事？在外头探头探脑鬼鬼祟祟的说?什么？”
禄喜只得领着小厮进去，那小厮又照实说?一遍。传星听见，不由得端坐起来，接了风筝来看。画上的昭君简直是如?同从往事中飞出来的一般，扑得人一时神魂跌宕，措手不及。他要想妙真的模样，已很模糊了，倒是这?个名字还记得清楚，不像上回。
半晌他才笑着呢喃，“她?的丫头，怎么会找到这?里来。无锡的韦家不是说?她?已嫁到常州去了么？”
禄喜忙应，“可不是，韦老爷说?得明明白白，是嫁给?常州她?的一门?表亲。二爷，别是蒙人的吧。依我看，不如?打?发了去。”
传星托着风筝斜眼乜笑，“你二奶奶许了你多少好处让你盯着我？你跟在我身边，还受着她?的命，我看你也太辛苦了些。”
吓得禄喜连忙跪下磕头，“小的不敢，二爷明察。二奶奶并没?有说?什么话，是小的看这?人来得突然?，怕有什么不妥当的地方?。”
许多年过去，他只记得当初在嘉兴初初惊艳的感觉，旁的感觉差不多都已烟消云散。不过他是这?秉性，对新?鲜的女人永远有好奇心，就说?：“一个丫头，能有什么不妥当？去请了来。”
那小厮忙跑回门?上，不一时将花信引入正房。花信站定须臾，才见传星慢条条从罩屏内踱步出来，坐到上首椅上，拿那双些微上挑的眼睛打?量她?一回。
花信忙道个万福，喊“历大人”。传星问其来意，她?便把昨日在林家的事说?给?他听，而?后婉转道：“是听林家那妇人说?起，才晓得那年我们在无锡，隔壁住的就是您。听说?您还记得我们家姑娘骗您的事情，吓得我，生怕您怪罪，所以特地赶来说?明。”说?着捉裙跪下去磕了个头，“还请大人不要和我们姑娘计较。”
传星睨着她?脑袋顶上鸦堆的发髻看一会，略抬抬手叫她?起来，“你单是为了怕我怪罪，来向我替你们姑娘解说?的？”
花信抿抿唇，点头道：“昨天?听林家那妇人说?起来，我简直后怕。想着都和林家认得，怕来日碰上不好说?话，不如?先把误会说?开了，就是将来碰上，大人也不会和我们姑娘生气。”
实在是多此一举，传星却?不深究，又笑问：“那是你自?己要来的，还是你们姑娘要你来的？”
“是，是我自?己来的。”
传星了然?于胸，点了点头。心里又忽然?有点闪避。谁知如?今又是个什么光景，过去了几年，就连上回在无锡，也并没?有和妙真真正谋面。这?些年的光阴，足够令一个女人发生天?翻地覆的变化。女人是最经不住老的。
他轻微笑着，不大往心里去的意态，“那年你们走后，我听韦家的人说?，你们姑娘是到常州去出阁，怎么这?会又到昆山县来了？你们家姑爷一同来的？”
花信忙抬起头说?：“我们姑娘还没?出阁呢。”
“噢？”传星起了些兴致，人也提起一股淡淡的精神来，“为什么？不是听说?，她?是许给?你们一门?表亲家里？这?还能有什么变故。”