邬老爷是过来问白池过年的事，听白池说了许久，不住点头，“很妥，很妥，你办事就是比那婆娘可靠好看?得多。你不知道?，那婆娘一文钱也舍不得多花，弄得过年过节也很不好看?，亲戚朋友每每上门，背地里都少不得抱怨。我简直烦死她这一点，家里又不是吃不起玩不起，既说请客，就应当?大大方方请，宾主尽欢才是正理，谁像她？”
“太太勤俭持家嚜。”白池淡笑着，嘲讽的意味。一会儿因想起来问：“都这时候了，大少爷怎的还?不回家来？按说十一月就该回来的。”
说起这个邬老爷就气，昨日大少爷络宝使人捎回来话，说无锡那头脱不开身，有许多生意场上的朋友要应酬，恐怕要忙道?元夕后才得归家。怄得邬老爷鼻歪眼斜，又不是在外头为?官做宰，哪有过年不回家的？
他其实有点怕人家说他过于偏宠二?房，把大房连儿子都得罪了个干净。络宝借故不回来，分明就是打他这个脸。
他想来恨道?：“生个儿子没出息就罢了，成日家病病歪歪那样?子，一点精神头也没有，根本不像个男人，无锡的生意也管得并不好。什么也做不成，倒专会和他老子怄气。一定?是那婆娘挑唆的，想靠儿子拿住我。想都不要想，哼，又不单她一个会生！”
语毕看?向白池的肚子，好像又大了一圈。白池在榻那端把肚皮摸着说：“你们是父子，谁能几句话就挑得了啊？我看?还?是给大少爷赶紧说门亲事，娶了奶奶，精神也许就好了。”
说络宝精神头不足其实委婉的说法?，他是因为?瘦，又是个文文静静的性情，说话办事常是怯懦扭捏的，不像个男人。下人间?有些传闻，说他根本不喜欢女人，痴迷着一个班子里唱小冠生的男人。
不过是闲话，可白池觉得，这难听的闲话也很有必要让当?爹的知道?，就掩嘴笑了笑，“看?我们大少爷那模样?，倒秀气得像个小姐，不知谁家的姑娘配得上。上年我刚搬进来，背后看?见他和一个做小生的走在一处，我还?当?是谁家的少年夫妻，绕到前头去看?，才看?清是我们大少爷，笑也笑死了。”
这几句笑话说得邬老爷无地自容，络宝的闲话他能听不见一些？不过装作不知道?罢了，免得说出来大家难堪。可眼见着一天?一天?是个大男人了，还?是那柔柔弱弱的样?子，也没听见说和哪个丫头姑娘有什么闲话，实在恨的人咬牙。
他面皮紫涨地立起身，“你说的才是正经事，他的婚事也该打算起来了，待我去问问那婆娘有没有看?中的人家，趁着年节大家往来，好趁机对?人家说。你先睡，这几日和你娘家姊妹好好说笑说笑。”
白池幸得妙真她们住在这里，不用她挖空心思追他出去，他倒很自觉起来。
次日睡醒起来，听见说昨夜里邬老爷回去，又和邬夫人吵起来，恍惚是为?大少爷的事，说是闹得厉害，又将邬夫人打了几下，不知是不是揣着了邬夫人的哪里，她这会还?下不来床，正请大夫呢。
这些传话的丫头也不避讳，当?着妙真她们在屋里就来说。三人原在吃早饭，花信吃得饱了，趁丫头出去，搁下箸儿来笑，“看?不出来你有这样?的本事，我们住在这里这些日子，你们太太就被打了好几遭。就是上回她来闹，你也是半点亏没吃。还?管着账目，管着银子，真是不得了。不过你脑筋一向聪明，对?付男人也有法?子。”
连妙真都看?得出是白池撺掇的，但是大家都没说也不问，偏她说出来。又像不单是说现在，还?若有似无地暗指从前。
白池恨就恨她这里，就是要生气，也该是妙真生气，与她什么相干？她冷笑着放下箸儿，“你这又是替谁打抱不平呢，我怎么样?，也是在我自己家里，又没叫你吃什么亏。”
“我说什么了啊，怎么惹出你这些话？我不过说笑说笑，你那心肺肠子真是越长?越窄了。”花信一面笑翻眼皮，一面起身往外走出去。
妙真半日没插嘴，埋头吃她的饭。横竖她们俩这样?闹也不是一日两日，闹了半辈子，她也劝半辈子，丝毫没改。
碾玉成尘 （〇七）
这一日白池与花信两个再未说话, 妙真夹在当中也很尴尬，怕近了这个?那个?不高兴，近了那个这个也有言语，一切又似回?到原点。
偏过两日要走, 良恭与严癞头往钱庄兑取银子, 也不在家。妙真独自闷在东屋，不得趣味。好容易混到午饭时候, 摆在正屋里。惠儿照旧去喊花信来吃, 走去?西屋说了几句回?来道?：“花信姑娘说不饿, 叫姨娘和妙真姑娘先吃。”
两个?人只得先吃, 用罢饭瀹上茶来, 又到榻上用茶。闲说两句又说到花信身上, 妙真只得调和两句。白池心里也没?意思?, 想着大家聚在一起也不过就这日，往后天各一方，谁知几时还能?再见？何况她是主，花信是客, 少不得要让她一些。
因此和妙真说：“今日天好, 到我们家花园里走走去？否则一会坐得困倦了又睡午觉，夜里又不好睡。叫上花信一块去。”
妙真辨其意思?，自然乐得奉陪。便和白池绕廊去?敲西屋的门。听得里头懒懒发问：“谁啊？”
白池道?：“我们到园子里逛逛，你去?不去?？”
花信听见是白池在问，晓得是来求和的意思?。这也难得, 从前两个?吵嘴, 从没?有谁去?求和的道?理, 都是因为?伺候妙真，一来二?去?也就恢复如常了。人既来求和, 她也不好再多说什么?，便挂着脸开了门，跟着二?人往花园里去?。
惠风和畅，雪化得七零八落，邬家做着这门生意，自然不会令自己家的园子景色凋零，假山上仍有浓阴斑驳，不像个?冬天。因为?人丁稀薄，这房子里常是清清静静的，进来年节走动的亲戚多起来，才有了点热闹的人气。园子是这宅子的中心地?段，白池占据着内院的东面，因为?邬夫人的屋子在西边，有意要与她分庭抗礼。
妙真搀着白池走在前头，花信稍稍落后一步，由得她们说话，她自己思?忖着她的事。妙真半晌不闻她开口?，以为?她还在和白池置气，有意转过头来调和，“花信，你说是不是？”
花信楞了下，“什么?是不是？”
“我和白池在说，他们家不亏是做这门生意的，你看，这园子一年四季都有景，这时候还有好些绿油油的树。等回?去?我买所房子，也要收拾出个?小花园来。”
白池也扭头搭腔，“我看就你们几个?住，也不必怎样大的房子，花园子要有，屋舍倒不必太多。从前咱们尤家那房子就太大了，反而显得不热闹。”
妙真重重吁了声，“就是不晓得行市价钱，从没?有买卖过房产。”
“嘉兴的宅子，看在哪条街上，咱们盘云街上就贵。”
花信全不留心去?听，本能?排斥妙真要在嘉兴安家的事。她勉强笑道?：“我也不懂，回?去?再说好了。”
三人继而闲逛，走到条湫窄花砖铺路上来，两边都有怪石相叠。迂回?婉转间，只见邬夫人忽然气势汹汹从前头冒出来，脸上挂花带彩，却是精神抖擞。带着那老冯媳妇，同样是满面愤懑。
一看这阵仗白池就晓得是来找麻烦的，便立住身子笑，“昨日还听说太太下不来床，请了郎中来瞧，今日又好了？”
邬夫人因为?他儿子的事挨了邬老爷一记窝心脚，不知揣到哪里睡在床上哎唷了一天。今早上起来，又觉得好了，又有了十足十的力气来兴师问罪。
她拦住去?路，叉腰把白池指着，“你要管账