传星稍微点头，没搭话，杜鹃不得趣，领着?丫头走了。

隔了会，传星踱步上前?，和妙真并?排走在?一起，“这位就是?你们家那位杜氏大嫂？”

妙真睐他一眼，点点头，“你知道她？”

“知道一点。”

妙真以为他是?听见什么杜鹃的闲话，乜笑了一声，“历二爷还?喜欢听人家家里的事？”

“是?听你妹妹说，这位大嫂待你不大好，所以我才留心听你妹妹说了几句。要是?别的闲话，我没那个空闲去听。”

他把条胳膊闲剪到身后?去，另一只?手抬起来，扯下片树叶在?指上捻动着?，好笑着?说：“也很奇怪，我这个人，就是?我自己家中?鸡毛蒜皮的事也从不过问。可是?因为与你相关，总是?格外?留心点。这倒不是?说谎。”

他这个人话不多，来寇家好几趟，和她坐在?一处也不会没话找话去说。多半是?气定神闲坐着?，妙真不开口，他也不开口。他要是?开口，也多半是?这些很直白的话。

妙真是?不大相信的，冷哼了一声，“我有什么事值得你去留心的？我无家无业，了无牵挂。”

传星沉下嗓音来笑，像是?嘲讽的意?思，“你何不说你是?孤苦伶仃，寄人篱下。”

说着?，又把语气放得分?外?温柔，“我知道寇家人待你虽然周到，却?并?是?真心。他们眼下热辣辣地替你我撮合，无非是?想借你攀上我这层关系。你心里不喜欢他们利用你，但又没有旁的路可走。”

一语中?的，妙真沉默着?。传星睐着?她，调侃道：“你不如就嫁给我，跟着?我回京城去，从此以后?不理睬他们，叫他们的如意?算盘打落空。”

妙真斜了下眼梢，“我要是?真嫁给你，你不说谢他们，还?要过河拆桥，岂不是?太没良心了些？”

传星把眼转向前?头，悠然地说：“这倒不妨碍，不过是?在?南京织造替他们说两句话，就算谢了。再想要别的，全?看?你答不答应。不过我在?想，你说良心这话实在?好笑。你的事你那丫头在?船上和我说了不少，你带着?良心辗转了这么多年，遇到的人，碰上的事，又有哪一个哪一件是?因为你的良心就轻易放你一马的？”

妙真没由来感到一阵酸楚和唏嘘，低下头去，自己觉得自己简直愚不可及，所以才把人生过得如此坎坷。

传星歪着?脸看?她，口里尽管是?有些讽刺的意?思，心里却?觉得她这份“蠢”格外?可亲可爱。他倏地说：“其实人要是?心肠坏一点，日子反倒好过些。你嫁给我，往后?就可以叫这些人来看?你的脸色，这也是?一种好处。”

妙真抬起头来，“你这个人怎么说起男女婚姻，总是?说好处？真是?冷血。”

传星笑了笑，表示无辜，“我想要和你说感情上的事，可你一早就说过了，你不喜欢我。”

“既然知道，还?和我纠缠什么？”

传星拦在?他面?前?，收起了玩笑的神情，脸色一片轻盈的认真，“我也说不清，也许是?你不喜欢我，我就偏要喜欢你。也或许，是?我这个人太自大，不信你有一天会不喜欢上我。我愿意?花时间，花钱去赌一赌，我喜欢赢的感觉。”

“要是?你赌输了呢？”

“赌输了……”他把眼睛望到天外?去，“在?你在?我，都不会有什么损失。你把男女之情看?得太重?大了，其实没那么大，人是?不会因为感情上的不如意?就死的。”

碾玉成尘 （十一）

传星有传星许多关于男人女人间的道理, 他时常来，时常和妙真说起。妙真听得多了?也能领会他的意思，他无非是要她放下情感上的顾及，投身给婚姻。

妙真本来一直没有打算要嫁给他, 随他去说, 也随寇家如何劝，她都是?无动于衷。可当有一天, 她和传星坐在屋里说话, 她忽然听见几声女人的笑, 不像是?从?自己?嘴里溜出来的, 然而屋里又没别人, 只能是她自己笑的。

令她猝然想起去年还住在邬家的时候, 她睡在东屋里, 也偶尔听见隔壁白池同邬老爷别扭而和谐地说笑，那是?个雪天的下午。她卧在床上，隔墙没有起伏的说笑声仿佛翩然坠落在她床前的熏笼里，噼啪噼啪地烧了成了灰。如同眼前这一刻, 新点的蜡烛也是?噼啪噼啪地绽响了?两下, 冒出一缕青烟，把她那颗从?没有疲倦过的心忽然间烧成了?灰。

同时也是?在这一刻，她才真正彻头彻尾地理解了白池那一番转变，是?对生活的一种没奈何的妥协。人无论再如何抵抗，也不过是?在跟命噘着嘴使?小性子, 模样倒是?可爱, 可毫无力量。小性子终有臣服的一天。

她突然觉得她的这一天到?来了?, 一下子老了?许多岁似的。想起过去的自不量力，总以为自己?会是?受命运格外?眷顾的一个, 因?为相貌太出众。可她这美既没能倾城倾国，更未使?生灵涂炭，美丽与天真，都是?百无一用?的东西?，不过是?等着在残酷的流离中逐渐被尘掩土埋。她早晚是?要嫁给一个人的，当这个人不是?所爱，是?谁又有什么差别？

她力不从?心地笑到?脸上来，“天快要黑了?，你该走了?。”

传星扭头一看?门外?的天色，果然时近黄昏。奇怪的是?跟她坐在一起，即便没说多少话，时辰也过得格外?快，悄然地就溜去了?半日。他有几分流连不舍，也立起身来，“我想，你要是?不送送我，你姑妈少不得要唠叨你。”

妙真点上盏灯笼，防备着回来的时候天黑。她把他往大门上送，他却说他的马车停在角门外?头。妙真奇怪，“我姑父怎么容许你从?角门上出入？你这样的贵人，应当是?堂而皇之?地从?正门上出入。”

“因?为今日来，并没有提前打发人来告诉，是?突然造访。悄悄从?角门上进来，告诉了?门上的下人，不要去惊扰寇老爷寇夫人。”

“怪道没听见我姑妈预备席面。”

传星笑了?笑，没说什么。走到?角门外?头，果然有辆马车侯在那里。天色沉得像海一样，走过去一个挑担归家的货郎，手持拨浪鼓，“噔噔”地摇两下，指望着回去的路上还能有笔买卖做。那声音在寂静的巷子里慢慢回响，显得巷子格外?的长。

妙真在门下目送传星登舆，看?见他弯着腰挑起帘子，突然轻声说：“我想过了?，我答应你。”

传星回过头楞了?会神，才领悟过来她到?底是?答应了?什么。他丢下帘子跳下车，遽然间生出来一种来之?不易的快乐，望着妙真笑起来，脸上滑过去一丝孩子气。

两个人隔着一段距离站了?会，是?妙真先?回身进去了?。天片刻就黑得看?不清路上的断枝碎叶，传星转身登舆，听见车轮子细细地碾叶成尘。

回到?家来，一径往正房里去。他奶奶柯如沁在小饭厅里吃饭，照例是?两个丫头伺候着。背后的长条案上点着蜡烛，桌子上也有个三头莲花烛台亮着。见他进来，她只看?他一眼，随口?问：“你吃过晚饭没有？”

传星满面笑容，“没有。真是?有些?饿了?。”

这倒怪了?，他一向这样晚回来，都是?在外?头吃过了?的。如沁吩咐丫头去盛饭，搁下箸儿，等丫头另盛了?碗白饭上来，才又提起箸儿陪着他吃。

传星端起碗，挑着眼和她笑，“我有件事情和你商议，过些?日子我要娶位三姨奶奶进来，请你帮着张罗张罗。”

如沁楞了?须臾神，这