至此，这位带刀郎君居高临下的目光，终于梭巡回院落里头。
昏暗的夕阳映着他几无神情的面庞，越发往小院中渲染上几分令人毛骨悚然的气氛。
满院子的姑娘无不瑟瑟发抖，大家明知来者不善，有心跟着狗春儿一道儿出去，可见得那立在门口的人，终究是谁也不敢妄动。
眼看着这凶恶冷酷的带刀人安步当车朝着院子里头走进来，院中彻底陷入了死一般的寂静。
芫娘瞧着他带着他的刀越走越近，骤然间便也连大气都不敢再出，只能下意识咬着唇瓣将手越攥越紧。
她下意识用余光瞥向坐在牌桌上的陆怀熠和翠翠红芍她们，只觉得心跳加速，满心的担忧几乎要将她吞没。
谁料来人却在牌桌前头停下步子，转而敛起刀面无表情地作了个揖。
芫娘不由得冲着他作揖的方向凝了凝目光。
只见坐在牌桌正中的陆怀熠这才懒洋洋地将目光从牌面上挪开，仿佛不曾看到方才发生过什么，端起茶杯轻呷一口：“陆巡？”
“你来的正是时候，坐下搓一把？”
陆巡闻言，却并不为所动。他只阴沉着脸，似方才瞧着狗春儿那般瞧着陆怀熠。
他的声调干巴巴的，叫人听不出任何情绪来：“小旗在香海留的够久了，香海县城穷乡僻壤，不可与京城作比，如今理当返程，回顺天府去。”
陆怀熠却无旁的举动，他兀自回过眸搓几下手里摸到的牌，目光便再也不曾挪开半分，只气定神闲道：“不急，你先坐下喝杯茶，穷乡僻壤也有穷乡僻壤的好处。”
“怎么？老头儿连你也赶到香海来了？”
院子里除过陆怀熠跟芫娘，也都是远萝楼里头的“老人儿”们，算是在各种场子里头经过的，见这些非富即贵的人士早已是家常便饭。
虽然方才大家都被陆巡吓坏了，可是再看见眼下这状况，众人也顿时明了这陆巡同六爷有些渊源。
姑娘们安下了心，自然熟稔地漾几分笑，连忙恭恭敬敬斟上茶水奉在陆巡身边：“原是六爷的朋友来了，公子来得突然，咱们有失远迎。”
“这是今年新炒制的茉莉龙珠，滋味清冽，茶汤黄亮，还请公子莫嫌，用些茶水。”
立在一旁的陆巡闻言，却仍旧无动于衷。
他侧目瞟一眼，随即压了压眉头，虽只是短短一瞬的功夫，但也不难瞧出他目光里对满院的女子们尽是鄙夷。
陆巡自顾自稳了稳抓住刀柄的手，对眼前端来的茶水不理不睬：“陆巡不敢。”
“陆巡此来香海，专督小旗先前未破的私赌案子，已经在城中夜以继日了三日有余，仍是没有丝毫线索。如今案件尚无丝毫头绪，如何能喝得下这伤风败俗的销魂茶？”
陆怀熠归了牌，懒洋洋地瞥上陆巡一眼：“唉，你这人总这么没意思。”
“办案的方式多种多样，这天底下的稀罕事多了，也不是事事都吃你这套，既然都已经查了三日没有线索，那你就歇歇呗。”
“兴许这茶喝下去，你这线索自己就来了呢？”
陆巡听着陆怀熠这一番颠倒黑白的言语，不禁压了压眉头，他终究还是未能再压制住眼中的怒火，一刀鞘扫向陆怀熠面前的桌子。
那桌子一时间便好似长了腿一般，堪堪从原地移出数寸。
陆巡的语气越发冷了：“一派胡言乱语。”
“小旗怕是忘了自己的身份。”堂堂英国公府独出的世子，将门之后，公主之子，饶是在京中也是万里无一的尊贵人物，“如何能自降威仪，滞在这香海的陋室中，还要打上我锦衣卫破案的幌子，成日跟一群上不得台面，残风败柳的风尘女子厮混在一处？”
“依着小旗所言，难不成小旗奉命跟着锦衣卫来香海办事历练，戴罪立功，是靠嬉闹玩乐查案，同一群彩衣女子办差？”
陆怀熠滞了滞，这才终于大发慈悲地将目光从手里的牌面挪到了陆巡的脸上。
“又来了又来了，看你那副臭脸，跟谁欠你钱一样。”
“子非鱼，焉知鱼之乐。”陆怀熠又搓了搓手里的骨牌，见陆巡是横竖不肯领情，索性接过茶杯将那茉莉龙珠自己喝了，“你陆百户大人是有能耐不错，可你安知我在这院子里，就两耳不闻窗外事了？”
陆巡睨着陆怀熠，发出一声哂笑。
“若是都照小旗所言，那锦衣卫麾下岂不是全都成了酒囊饭袋？”
陆怀熠慢条斯理地呷一口茶：“既不是酒囊饭袋，缘何你三日还查不出线索？香海既是你口中的穷乡僻壤，查这地方的案子更该入探囊取物才是。”
“陆大百户这样高的眼光派头，瞧不上远萝楼的姑娘，焉知日后不会请姑娘们帮忙呢？”
如今朝堂中虽未有禁赌之说，但开设赌坊仍旧需在官衙中登记造册，每月回禀流水账目。原因无他，只是因着赌坊流水可观，每月需折三成为税。
如此一来，便有人铤而走险，私下办场子聚赌，逃避税责中饱私囊，也因此做下不少害人的勾当。
这些时日红芍翠翠往来频繁，他早已灌足了耳音。
从当初被困在白玉巷直到现在，她们议论最多的那位恩客胡三爷，既抽过水，又无赌坊，想来正是在这香海设暗赌的“鱼头”。
只不过香海的这个‘鱼头’胡三爷实在谨慎，往日甚少有出入消息，也就红芍和翠翠她们一传十十传百，私下里头最清楚这位“胡三爷”的消息。
陆巡见陆怀熠油盐不进，便几不可见地沉了沉脸色。
“这案子难不难，如今倒还不必初出茅庐的小旗来关照我，更不必在这里说什么威胁的言语，陆巡就是请谁，也不必请一群青楼里的莺莺燕燕来帮忙。”
“先前若非小旗溜出家门跑马撒欢，也不会受罚被从京城点到香海。如今既然小旗跟着锦衣卫来了香海还不思悔过游手好闲，那还是明日就回京去为好。”
陆怀熠慢条斯理搁下茶杯，俨然并不惧他这警告，只悠哉悠哉道：“那怎么能行？我既已来此，无功怎可半途而废？那不是丢锦衣卫的脸么？我怕把老头儿气死。”
“你若是非要我回，那也好办，反正你陆百户有的是本事，就索性给我一刀，把我扛回去朝老头儿复命便是，兴许你连夜快马加鞭，明早上到顺天我还热乎着。”
陆巡勾起唇角：“只要小旗不肯走，留着倒也不是不行。”
“不过小旗口口声声待在在院子里头是为了查案，那就只管继续查。休要怪陆巡督办完这案子，回京据实陈奏，请老爷将小旗今年最宝贝的那几匹河曲马统统拉出府去卖了。”
陆怀熠拧了拧眉头。
纯血的河曲马高大神骏，眼明睛亮，连马鬃都比寻常的马更浓厚。
先前跑马时，他这几匹纯血的河曲马更是一匹得赛一匹快，跑起来一骑绝尘，旁的人赶都赶不上，只有远远望着羡慕的份儿。
天赐良骏，千金难求。
国公府里头的那几匹，是他年初来来回回花了好些功夫才得以牵回家的，过程不可谓不艰辛。若是当真被卖，那只怕是难再遇见这样好的品相。
陆巡这次还真是找准了他的死穴。
陆怀熠啧啧舌，兀自思索起来。
眼见得陆怀熠哑了声，陆巡这才轻笑道：“小旗是要府里头的那几匹河曲马，还是要继续在这小院子里头跟一群风尘女子整日谈笑混日子，可就全看小旗自己做主了。”
言罢，陆巡方朝着陆怀熠拱