陆怀熠眼?见顺手替芫娘也盛一碗粥，浅声道：“把甘草吐了，先吃饭。”
“嗓子还?疼得厉害？”
芫娘做了个吞咽的动作，果然觉得嗓子好了许多，她眉眼?染上几分笑意?，但?冷不丁迎上陆怀熠的目光，她立马还?是冲着他凶巴巴地皱两?下?眉头。
陆怀熠被?惹笑了：“干什么？我叫你含着甘草有什么错？”
芫娘撇撇嘴，心下?腹诽道：哪里?只是含着甘草的事情！
分明还?有他戏弄她的事，戏弄了好几回！
一旁的陆巡茫然地望着芫娘，又打量向陆怀熠，全然弄不清楚这两?位在打什么哑谜。
陆怀熠察觉到了陆巡探来的目光，随即正经了几分：“你明日还?要去招工，说不了话可?不行。”
芫娘一听这话，顿时也有些?犯起难来。
一天?不开?张，银子便要像流水似的花着。师父连宅子都卖了，这酒楼若是做不起来，让师父的家底打了水漂，她可?再也没有脸见师父了。
芫娘正支着下?巴愁眉不展，门外忽然出现几个风尘仆仆的身影，兴高采烈地朝着她挥起手来。
“芫娘，芫娘！你果真在这。”
“我们几个到顺天?好些?天?了，可?算找到你了。”
芫娘朝外定睛一瞧, 登时大喜过望。
外头的几个人身形纤瘦，面容姣好，不是红芍她们又是谁？
“红芍姐姐！”芫娘忙不迭迎出门去，恍惚连自己嗓子?疼也忘记了, “果真是你?们。”
红芍拉着芫娘好好打量一番：“才几个月没见, 你?这个子?都抽了条了。”
“我们先找到凤翔楼, 没人搭理我们，后来?是个帮厨的?娘子?偷偷跟我们说你?在这, 我们就紧赶慢赶地寻过来?了。”
芫娘掩不住笑意，连忙牵住红芍的?手：“可吃过饭没有？快进?来?。”
红芍一行跟着芫娘有说有笑地进?了门, 不免愣一愣：“哟, 陆百户也在呢？”
陆巡见状，只能苦笑着扯了扯唇角。
一旁的?陆怀熠支着下巴, 哂笑一声敲了敲桌子?：“你?叫哪个陆百户呢？”
“就看?得见陆巡，看?不见我是吧？”
红芍连忙赔笑：“诶，六爷也升官了？恭喜恭喜, 咱们哪敢看?不见六爷呢？”
芫娘忙给红芍她们张罗凳子?坐下，又给大家?斟了茶：“红芍姐姐, 你?们怎么来?顺天了？翠翠呢？”
红芍一口气灌下一整杯茶, 才像是缓过了劲，朝着芫娘娓娓道来?：“自你?走了没多久, 翠翠陪客到外头凑马吊局子?，就被一起打牌的?县衙主簿夫人相中了。”
“主簿夫人做主给翠翠赎了身, 纳进?家?中给主簿大人做妾去了。”
一旁的?丹桂和银琼也连忙应和：“翠翠进?了主簿大人家?，可把老?鸨吓坏了, 从前坑骗翠翠的?钱财都还?给了翠翠。”
“对了，还?有狗春儿, 老?鸨说他偷东西，给送到县衙大牢里去了。”
红芍又道：“翠翠把那些钱都给了我们，还?去替我们跟主簿大人求情。”
“有了六爷留下的?宅子?和钱，再?加上主簿大人做主，我们几个就都赎了身，往后离了花楼，再?也不做那皮肉营生。”
“大家?各自有了各自的?去处，我们三个在香海无亲无故的?，便合计来?顺天府找找活计。”
芫娘听?得大喜：“我这正缺人跑堂呢。”
“你?们愿不愿意来?我的?酒楼帮忙？管吃管住，一个月两钱银子?。”
“正经营生，哪有不好的?？”红芍环顾着酒楼，俨然比芫娘还?要高兴，“咱们都知根知底的?，你?就放心吧。”
“叫我们做菜劈柴的?我们做不来?，叫我们传菜招呼人还?能做不来?？”
“太好了，你?们三个帮了大忙，红芍姐姐和银琼招呼招呼客人，丹桂会算账，就做账房，咱们明天准备好东西，后天就能开门！”芫娘脸上的?笑意遮都遮不住，“我这酒楼才租下，还?是第一回 聚这么多人，难得今天这么热闹，咱们得过得痛痛快快才行。”
桌上的?牛肉粥给三个人吃是绰绰有余，但若是要大家?一起就显得不够了。
芫娘撸了撸袖子?：“我去做些好吃的?，咱们一起庆祝庆祝。”
“那我们来?帮忙。”红芍和丹桂银琼一拥而上，有说有笑地同着芫娘往伙房走去。
才一小阵功夫，一只加炭的?铜锅就被端上了桌。
铜锅被分作两格，一头是加了辣椒花椒和各种调料的?麻辣红汤，另一头则是加了葱段姜片的?白汤。
牛肉，羊肉，白虾，黄喉，各类时蔬都切成了均匀的?块和片，放进?“咕嘟嘟”的?沸汤中一煮，顿时滋味十足。
大家?欢欢喜喜地将爱吃的?东西搁进?锅里头，有说有笑地等着东西在锅里沸腾翻滚，再?沾上自己喜欢的?蘸料，各种滋味一时间在口中齐齐迸发，令人欲罢不能。
芫娘因为嗓子?痛，被陆怀熠责令不准吃辣。故而只能眼巴巴望着大家?大快朵颐，自己则守着清汤涮菜。
她不动声色地打量着陆怀熠，趁他不备，就眼疾手快地从红汤锅里夹一块牛肉，举起筷子?朝着红芍得瑟。
不管是什么食材，被红汤一煮，又麻又辣，滋味爽劲，芫娘最喜欢了。
然而还?不等她开心太久，陆怀熠就冷不丁朝她瞥过来?。
芫娘心虚地一愣，牛肉就从她筷尖脱落，直直顺着桌子?滚去到地上。方?才还?溢于言表的?喜悦霎时间荡然无存，芫娘只能欲哭无泪地扁扁嘴。
陆怀熠被引得嗤笑一声，随即垂下眼帘，默默夹了一块红汤锅的?牛肉在芫娘碗里。
“就这一块。”
“快吃，不然凉了发腥。”
芫娘打量打量陆怀熠，忙慌慌把牛肉塞进?自己嘴里，生怕迟上一时半刻他就后悔了。
这牛肉先前浆过，眼下已经煮的?又软又烂了。
芫娘咬了几口，才发觉陆怀熠一直瞧着她。他笑吟吟的?，像是肚子?里憋了什么坏水。
芫娘连忙侧过身，躲在红芍身边试图，避开陆怀熠的?视线。
红芍还?有些不明所以：“芫娘？怎么了？”
芫娘连忙抿着笑摇摇头：“没事。”
“牛肉可真好吃啊。”
————————
旦日。
谢府。
“公子?，徐瑞家?的?已经带来?了。”阿正推开门，一个妇人便低眉顺目地走了进?来?。
妇人望着坐在屋中的?谢安朔，连忙并住两只手低头屈膝：“见过表少爷，表少爷万福。”
谢安朔慢条斯理端起茶船，目不转睛地拂了拂杯中的?茶叶，方?道：“当初谢家?左迁，兰序留在京城，我记得是有劳你?照顾的?。”
徐瑞家?的?连忙合着笑道：“不敢当，那时候老?奴在老?爷家?中伺候，照料表小姐本就是老?奴的?分内之事。”
“只是谁料表小姐的?病迟迟不见好，才那么小的?年纪就……唉……实在可惜……”
谢安朔啜两口茶，锐利的?视线才又落在徐瑞家?的?身上：“既是分内之事，想来?该是熟得不能再?熟了。”
“你?再?与我说