？爹不是说这邱三爷最好热闹么？他?又是一个人在常州，要把他?和别人并日而请，他?才不觉寂寞嚜。”
胡夫人有意吹捧自己，拿着单子指给她看，“你看，当家也不是一份容易的差事，凡事都要留心注意。一来，宋家这里有这两位未出阁的小?姐，一席上坐着，未免不便。邱三爷又轻狂，倘或闹出什么闲话来给他?爹听见，怕是要怪罪我们；二来，摆席请客，你也要晓得客人们的脾气，否则哪里不周到了，你就要得罪人。这位宋老爷好倚老卖老，邱三爷岂是让人的人？两个人坐一处，只怕不对付。”
雀香恍然?大?悟，又钦佩起来，“娘说得很是，想不到请客还有许多名堂。”
胡夫人无不得意，“你还有得学哩！”
雀香点?头半合，又“噗嗤”一笑。胡夫人问她笑什么，她看了跟前?伺候那媳妇一眼，啻啻磕磕地说：“不过娘那第一则我看是多虑，邱三爷还用您替他?费心周旋名声？他?自己就不大?尊重?，听说还在咱们家做客时就常到大?姐姐那里去。本来他?们是同?乡，又都在我们家做客，偶尔坐在一处说话也没什么打紧。可他?早搬出去了，还总来找大?姐姐，我看这就有些不大?妥。何况听说他?早年想说下大?姐姐。”
冷不丁听这话，胡夫人心内“咯噔”一下，首要想到的确不妥，倘或妙真和他?说起亲事来，存放在他?们胡家库里的那笔财产恐怕又要不知所终了。
这还了得，好不容易打发了姓安的，让那份财产安分地待在她家库里，难道就不肯安分一辈子么！
未及胡夫人这份惊忧平复，就听见瞿尧来了。不必说，这一位一向只管妙真外头的大?事，妙真在外还能有何要紧事？还不都是钱！
她恨不能即刻避开，心里急着编谎应付。
瞿尧已进房来了，到罩屏里向母女二人都作揖问安，“眼看要中秋，我们姑娘让我写封信送去湖州那头报平安，因此?这一向不得空来请舅太太姑娘的安。想舅太太这里肯定也忙，也不好多来烦扰，请舅太太和姑娘别怪罪。”
胡夫人特地调出一片亲厚笑容来，“是了，眼瞅就到节下了，我还要去瞧你们姑娘，问她缺什么不曾。在舅舅家里是一样的，有什么要的尽管说来，这些日子正采买预备过节的东西呢。你今天来，是不是就为这个？就是要这样不外道才好。”
瞿尧连忙谢了谢，为难道：“打搅舅太太这样久，前?些日子有用钱的地方，还都是舅太太这头支出，再要如此?，就是我们不懂世故了。是缺些过节的东西，不过来时我们姑娘千叮咛万嘱咐，叫再不能要舅太太的钱，还是用我们自己的。何况不是与安家退婚了嚜，我们也要把存放在舅太太这里的东西取回来，好上南京去，恐怕用得上。”
屋子里一时闷燥，雀香听见要那笔财产，也有些焦灼。好在没有她说话的地方，她只管安安静静地把一双眼只瞟着她娘，看她娘如何周旋。
胡夫人掠过钱的事不问，笑道：“我晓得去南京是要去为她爹娘打算，也是她的孝心。打算几时动身啊？”
“想的是等良恭那头来信，也要等安大?爷从京里带信回来。收到信合计合计，就收拾着去。”
胡夫人忖度片刻，“啧”了声，慢慢摇头，“依我看不妥，她一个姑娘家，就到了哪里又能如何？难道靠她一个姑娘去斡旋？是，安阆是要做官，可他?也是初入官场势单力薄，在南京更不认得人，我看他?也未必靠得住。我一向没敢告诉妙真，她舅舅早闻得风声，说她爹的事情难办，人家是看上了他?的产业田地了。”
她轻轻敲着炕桌，狠压下声来，“自古来谋财害命，我不多讲，讲出来大?家伤心。再一样，这案子还牵涉着那姓冯的，人家一定要治死姓冯的，还能让我那姐夫活啊？她舅舅特地去打听才晓得，就上半年与姓冯的又牵扯的好几个人都被治了死罪，这里头有做官的，行商的，连早前?衙门里给他?跑腿的都没放过。”
说了一堆的厉害，又端起腰来，面?色已是无限唏嘘惋惜，“她爹娘把她交到我们手上，我们能眼看着她好好的姑娘家落到外头去吃苦？我两日还在和她舅舅商量，安家的婚事不成?了，难道就放着不管了？我们是长?辈，自然?要替她打算。我们想等过了中秋，就冷眼在她舅舅晓得的那些大?人家里，或是大?户家里，寻一个人品贵重?的公子。你们先不要忙着打算走的事，妙真是为她爹娘急得万事不管，你们这些懂得多见识宽的可不能随她去，你们得替她张罗。你按我这些话去说给你们林妈妈听，你看她怎样说。”
瞿尧几次来调用款子，都是她自己借出银子来。如今又听见这满篇的道理，心下也有了些算计，想她不过是在借故推脱。
便不多说，辞回去同?妙真林妈妈两个商议道：“舅太太说下这一筐话，不是我多嘴挑拨，实?在是觉得有些不对头。从前?我在外头替老爷收账，遇见不少这样的人，左推右推的，要不就是暂拿出一笔钱来先对付过去，回头再去找他?，他?又有新的拿不出钱的缘故了。”
妙真把病榻上的林妈妈望望，心里也疑惑，可嘴上还是维护着亲戚间?的体面?，“不会吧，舅舅舅妈家里也不缺我这笔钱，舅舅的买卖越做越大?了。”
林妈妈本来还在想，听见这话瞅她一眼，“那可说不准，这年月，谁还嫌钱多？无论如何，这笔钱放在人家的库里终归不妥当，等他?们忙过中秋，一定要取回来。不过舅太太说的替你寻人家这事，倒是桩正经事，只是不知道他?们外头认得那些人可靠不可靠。”
妙真却撇嘴道：“妈妈，这会还说什么嫁人不嫁人的呀？先把我爹娘接回来要紧。”
“这也要紧，两件事一样要紧。他?们忙他?们的，又不是叫你去看，你有什么可回绝的？”林妈妈嗔完她，又吩咐瞿尧，“既然?人家话里都是在替我们打算，我们也不好这正忙的当头去烦。等中秋过后，我和妙真亲自去。到时候她不拿，再撕破脸皮不迟。”
谁知时下胡老爷那头到了个用钱的关口，他?因在春天接了人家一批名贵料子染好了色，一向放在库里等着定色。不料几场暴雨，那库房漏雨竟没人察觉，月初时候拿出来一看才发现一批或竟毁了大?半。
这日人家来提货，见此?损失，自然?要按契索赔。数目不小?，将近六千银子。胡老爷急得火烧眉毛，自己的银子又不愿动，想到库里还存放着人家的一笔现钱，就一径赶回家来向他?太太要。
一开口就给胡夫人泼口骂回去，“你好意思来打这钱的主意？这钱是留给雀香做嫁妆的，你不愿为女儿割肉，如今我想发设法?弄了来，你还要来算计我们？好个没良心的，我不信你拿不出六千银子，少在我跟前?来放你这些烂肠子的臭屁！”
胡老爷在她跟前?急转两圈，一屁股坐在榻那头去，欠着身子凑来，“我的夫人唷，六千银子，要调度哪有那么容易？染坊里是有几笔款子，可这会都收不回来，和人家一早就讲好的，年底才清账。你叫我这会去要，岂不是失信于?人？买卖人，千不讲万不讲，一定得讲个诚信。”
胡夫人端得高高的姿态，乜了他?一眼，“我又没说让你从这些款子里去调度，我不信你背着我就没个丰厚的积攒。你替你那小?短命鬼暗地里打算了那么些钱，这会挪用一笔又怎么了？难道他?明?日就要成?家立业赶着用钱？还是你怕他?活不到使钱的那日，这会就要给他?置产业置地了？”
见她是摆足了架子诚心刁难，焦心得胡老爷直捶炕桌，“都这会了你还跟我说这些，一家人能说两家话么？我提着脑