袋跟你毒誓，外头赚的银子全数都交了你账上，你非要我把心肺肠子剜出来给你看才罢？生意上的事你不管，可遇到难处了你也不想么？难道关张你就高兴了？”

胡夫人一时疑心他?真没有攒私财，就是有又如何？她还不是拿他?没办法?。

便又有意冷嘲热讽为难好一番，才稍稍松了口，“你要动那笔银子我也不能有话说，可那钱又不是我的，是你外甥女的，要不，你对她说去？”

这能去说得？胡老爷把脸一冷，放出些威势来，“我看你是有意和我过不去。”

看他?变了脸，胡夫人不由软和下来，把心里的打算和他?娓娓道来，“你看，你也晓得银子虽然?放在咱们库里，终归还是人家的。安家的婚事退了，也没说就给了我们呐，一应票据还在妙真那里放着呢。倘或咱们使了这钱，往后她和咱们打官司怎么办？依我看，你要想放心使用，就得先去打点?好，这叫未雨绸缪。眼下放在咱们库里，干看着，算什么？”

胡老爷早就想到这一层，只是脸面?上要维持个“仁义道德”，还是要她那张嘴说出来才好。

眼下她说出来了，就是她出的主意，他?继而又能心安理得。便把眼睛一转，“勉强”依了她的主意，“那你索性再多给我提四千银子，提个整一万。”

胡夫人吃了好大?一惊，“一万？！你拿那四千做什么？”

“还能做什么，拿去打点?那几位吃人不吐骨头的大?人！”

胡夫人吊着怀疑的眼色，“用得着四千？”

“啧、你妇道人家懂什么！不单是县衙，连府衙那头也要去打点?。否则回头闹起来，瞒得住下瞒不住上的，这头不管那头管，还不是无用功！四千我只怕还不够呢，但凡知情的，能少了谁？噢，你以为我在外头赚钱单凭两片嘴皮子一磨就挣得这副家业？眼下中秋送礼你不知道？那单子上少得了哪一个？多的是人要去维！”

在这点?上胡夫人也是很有体会的，如今做生意，能短了谁？净是些伸手要钱的笑面?虎。她想到这点?，叫来管家，拿了库房钥匙，索性连节下的使用，一齐提了一万一千银子出来。

心下算过了，下剩五万七的现银子在那里，拿三万添做雀香的嫁妆，余下两万七，自己悄么收为体己。

当夜胡老爷便悄么将几口箱子抬挪出去，神不知鬼不觉的各处打点?好。面?上仍是一派节前?的和睦景象。

这节前?的兴荣气氛一径散到各州各府，两京里更显热闹轰烈。良恭走在街上，见那起豪门上皆在忙着张灯结彩，街上也有差役在挂灯，整个南京城花团锦簇。

繁荣背后，少不得流水的银子。节下又正是个揩油水的好时机，他?苦在官中无人，安阆的手信不管用，人家根本不把个还未封官的榜眼相公放在眼里。

走了许多衙门，只在门前?问几句话便要搭进去二三两银子，否则人家根本不会理睬。这般情形下，想与那些个大?人周旋，更是不知天高地厚。

所以良恭盘算着要先去探监尤老爷，三兜五转地终于?问到，尤家人口都被关押在上元县一处废弃不用的官家大?院内。跑了几趟，人家问也不问，先就说里头都是要紧的犯人，没上头发话，连亲属也一概不许见。

良恭所寄居那家旅店的老掌柜说：“你一个不做生意的人，不和这些人打交道，哪里晓得艰难。我认得个叫罗亭的，是在衙门当差，我写个条子给你，你去找他?疏通疏通，或许得见你们老爷。”

依这话找去，偏那罗亭一连三日不在家。好容这日来罗家寻见，人家只看了眼条子就推，“按说老掌柜托的事，我不该驳回。可这事非同?一般，你要见的这犯人是要犯，要犯重?犯是有明?文规定的，除非判定了，否则不是上头特许，外人一律不许见。何况我不管犯人的事，大?狱里头说不上话。”

话虽如此?，可见他?洋洋的态度，就知道人是没找错。良恭将眼稍斜，看见这罗亭身前?那桌上正在摆着一碟花生一壶烈酒。

他?是何等眼力见，马上掉身出去，不一时从街上买了二斤香卤牛肉沙一只烧鹅回来，笑着奉上，“看见罗官爷一个人在家吃闷酒，有什么意思？罗官爷倘或不弃嫌，小?的乐于?坐陪。”

这罗亭心里有事，正愁无人坐谈，便点?头许他?坐下，一面?又板着面?孔道：“你坐归坐，可丑话说在前?头，我不能为你坏了朝廷的规矩，我担不起这个风险啊。你要实?在想见，少不得拿五十两银子打点?，把里里外外的兄弟们的嘴堵住，人家才不去检举我。你明?不明?白？”

良恭自然?明?白，只是这一向各处花销不小?，所剩银子还不足五十两，倘或都拿出来，只怕后头还有别项要用。因此?只是笑着点?头，嘴里并不去勾兑他?的话。

天地浮萍 （〇一）

那罗亭见良恭不来对答, 便有意将几个指头捻在一处搓几下，咂嘴道?：“我看你?是个木头脑袋，这意思你还不明白？”

良恭忙提起酒壶替他筛酒，“明白明白, 兄弟要是连这点意思都不明白, 也不敢腆着脸来找罗官爷。”

罗亭看他一眼道：“不是我朝你伸手，只是大狱里那班兄弟, 人家不能白白违令放你?进去, 这案子判是判了, 可刑部还未核定下来, 放什么人进去, 他要?是翻供谁来承担？要是给上头知道了, 大牢那班兄弟们的差事就?得?丢。”

“明白明白。”良恭连连点头, 窥他一眼，“嗨，先不说兄弟的事，没什么要?紧。我看罗官爷独坐在?家里吃闷酒, 想必是遇到了什么烦心的事？兄弟虽不能担当, 罗官爷要?是没什么忌讳，不防说出来，叫兄弟也帮着出出主意。”

那罗亭正有椿烦难事，怕熟人听了笑话，倒对脸生的人能出口?, 便道?：“说来也不怕你?笑话, 我与一位姑娘情投意合, 私下说定了终身，我们要?好到这个地步, 就?该谈婚论嫁你?说是不是？可她那老娘眼高手低，一门心思想要?寻个白面相公做女婿，说她女儿花容月貌，一定要?配一个能书会写的俊俏郎君，因此倒吓得?我不敢登门了。我扣着良心说话，我这个人虽是个粗人，可为人一向行侠好义，也有份正当差事，虽然相貌丑陋些，可长?得?好又不当饭吃！男人长?得?好有屁用？你?看你?，你?长?得?好，还不是要?求到我头上。”